OBJECTIVE: To assess the extent and pattern of misclassification of death from non-specific diagnoses emanating from the Iranian death registration system, and to correct the data for health policy and planning. METHODS: Detailed medical records for 1426 hospital deaths classified to seven ill-defined or vague causes of death were reviewed by trained physicians, who then completed standard death certificates. Underlying causes of death from the review were compared with the cause assigned in registration data. FINDINGS: The probable underlying pattern of causes of death in the Islamic Republic of Iran is substantially different to that suggested by the death registration system. About 88% of 582 cases with non-specific diagnoses at ages 15-69 years were reassigned to various specific causes including ischaemic heart disease (33%), stroke (13%) and injuries (10%). A similar pattern of misclassification is apparent for 738 deaths at older ages (70 years and over), with 46% being reassigned to ischaemic heart disease and stroke. CONCLUSION: A significant proportion of deaths in the Iranian death registration system are being classified to cause groups of little relevance to epidemiological research or health policy. Reassignment of these deaths would increase the proportion of deaths from ischaemic heart disease and cerebrovascular diseases each by 32%, diabetes mellitus by 68% and chronic lower respiratory diseases by 73%. Substantial changes to procedures for diagnosing causes of death are urgently required if registration data are to effectively guide health policies and programmes in the Islamic Republic of Iran.

OBJETIVO: Determinar la magnitud y el tipo de errores de clasificación de las defunciones por causas no especificadas en los registros de mortalidad en Irán, y corregir los datos con miras a la política y planificación sanitarias. MÉTODOS: Las historias clínicas detalladas correspondientes a 1426 muertes hospitalarias atribuidas a siete causas mal definidas o vagas de defunción fueron examinadas por médicos bien preparados al efecto, que procedieron a continuación a cumplimentar los certificados de defunción ordinarios. Las causas de defunción deducidas a partir del examen realizado se compararon con las causas asignadas en los registros. RESULTADOS: La distribución probable de las causas de defunción en la República Islámica del Irán difiere sustancialmente de la que se desprende de los registros de mortalidad. Alrededor de un 88% de los 582 casos con diagnóstico inespecífico a edades de entre 15 y 69 años se reasignaron a diversas causas específicas, entre ellas cardiopatía isquémica (33%), accidente cerebrovascular (13%) y traumatismos (10%). Se observó una pauta similar de errores de clasificación al analizar 738 defunciones de personas de edad más avanzada (³ 70 años), el 46% de las cuales se reasignaron a cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular. CONCLUSIÓN: Un porcentaje importante de las defunciones reflejadas en los registros de mortalidad de Irán se clasifican de manera que dan lugar a grupos de escaso interés para las investigaciones epidemiológicas o las políticas sanitarias. La reasignación de esas muertes aumentaría el porcentaje de defunciones por cardiopatía isquémica y por enfermedades cerebrovasculares, un 32% en cada caso; por diabetes mellitus, un 68%; y por enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, un 73%. Es preciso introducir cambios sustanciales en los procedimientos de diagnóstico de las causas de defunción para poder orientar eficazmente las políticas y los programas de salud en la República Islámica del Irán.

OBJECTIF: Evaluer l'ampleur et la structure des erreurs de classification des décès résultant de diagnostics non spécifiques dans le système d'enregistrement des décès iranien et corriger les données en vue de la planification et de l'élaboration de politiques dans le domaine sanitaire. MÉTHODES: Les dossiers médicaux détaillés de 1426 décès hospitaliers, attribués à sept causes mal définies ou vagues de décès, ont été examinés par des médecins expérimentés, qui ont ensuite rempli des certificats de décès standards. Les causes sous-jacentes de la mort d'après cet examen ont été comparées aux causes enregistrées dans le système. RÉSULTATS: Il est probable que la structure des causes sous-jacentes de décès en République islamique d'Iran diffère substantiellement de celle suggérée par le système d'enregistrement des décès. Environ 88 % des 582 cas de diagnostic non spécifique, dont l'âge se situait entre 15 et 69 ans, ont été réaffectés à diverses causes spécifiques, dont les cardiopathies ischémiques (33 %), les accidents vasculaires cérébraux (13 %) et les traumatismes (10 %). Une structure similaire des erreurs de classification se dégage de l'examen de 738 décès à des âges plus avancés (70 ans et plus), parmi lesquels 46 % ont été réaffectés dans les catégories cardiopathies ischémiques et AVC. CONCLUSION: Une proportion importante des décès recensés dans le système iranien d'enregistrement est classée dans des groupes de causes peu pertinents pour la recherche épidémiologique ou pour l'élaboration de politiques sanitaires. La réaffectation de ces décès augmenterait les proportions de décès par cardiopathie ischémique et par maladie cérébrovasculaire l'une et l'autre de 32 %, celle des décès par diabète de 68 % et celle des décès par maladies respiratoires chroniques des voies inférieures de 73 %. Il est urgent d'apporter des modifications substantielles aux procédures de diagnostic des causes de décès si l'on veut que les données d'enregistrement puissent guider de manière efficace les politiques et les programmes sanitaires de la République islamique d'Iran.

OBJECTIVE: Reliable information on the pattern, level and trend of mortality is essential for evidence-based policy to improve health. Various sources of mortality data in the Islamic Republic of Iran have not been critically assessed. This paper aims to document and evaluate the completeness of the different data sources on mortality and to estimate the level and trends of mortality over the past 40 years according to various mortality indices such as child mortality, adult mortality and life expectancy. METHODS: We undertook a systematic review of all available studies on infant mortality from 1964 to 2004 and estimated the most probable trend in child mortality. Death registration data from between 1992 and 2004 were assessed for completeness to estimate the level of adult mortality. Life tables for 2004 were constructed for the Islamic Republic of Iran based on these data, corrected for underregistration of death. FINDINGS: Infant mortality decreased from an estimated 154 deaths per 1000 live births in 1964 to 26 in 2004. The risk of adult mortality in 2004 was estimated to be 0.124 and 0.175 for females and males respectively. According to adjusted death registration data, life expectancy at birth in 2004 was 71.2 for females and 68.7 for males. The average completeness of death registration for ages 5 years and older across all systems was 76% for the period 2001-2004. CONCLUSION: There has been a general decline in child mortality in the Islamic Republic of Iran over the past three decades. Adult mortality levels also have declined, but less substantially. Mortality information systems have improved, yet serious concerns remain regarding the completeness and quality of data.

OBJETIVO: La disponibilidad de información fidedigna sobre las pautas, niveles y tendencias de la mortalidad es fundamental para poder formular políticas de mejora de la salud basadas en la evidencia. Algunas de las fuentes de datos sobre la mortalidad en la República Islámica del Irán no han sido objeto de una evaluación crítica. Este artículo tiene por objeto documentar y evaluar la completud de las diferentes fuentes de datos sobre la mortalidad y estimar el nivel y las tendencias de la mortalidad durante los últimos 40 años a partir de diversos índices, como la mortalidad en la niñez, la mortalidad de adultos y la esperanza de vida. MÉTODOS: Emprendimos una revisión sistemática de todos los estudios disponibles sobre la mortalidad infantil entre 1964 y 2004 y estimamos la tendencia más probable de la mortalidad en la niñez. Los datos de los registros de defunción correspondientes al periodo 1992-2004 fueron evaluados para determinar su completud a fin de estimar la mortalidad de adultos. A partir de esos datos se confeccionaron las tablas de vida de 2004 para la República Islámica del Irán, corrigiendo los valores en función del subregistro de las defunciones. RESULTADOS: La mortalidad infantil disminuyó de las 154 defunciones por 1000 nacidos vivos estimadas en 1964 a 26 en 2004. El riesgo de mortalidad de adultos en 2004 fue de 0,124 para las mujeres y 0,175 para los hombres. Según los datos ajustados de los registros de defunción, la esperanza de vida al nacer en 2004 fue de 71,2 años para las mujeres y 68,7 para los hombres. El grado medio de completud de los registros de defunción para las personas de 5 y más años en todos los sistemas fue del 76% durante el periodo 2001-2004. CONCLUSIÓN: Durante los tres últimos decenios se ha registrado una disminución general de la mortalidad en la niñez en la República Islámica del Irán. La mortalidad de adultos también ha descendido, pero de forma menos marcada. Los sistemas de información sobre la mortalidad han mejorado, pero el tema de la completud y calidad de los datos sigue suscitando gran preocupación.

OBJECTIF: Des informations fiables sur les caractéristiques, le niveau et les tendances de la mortalité sont essentielles à une politique d'amélioration de la santé reposant sur des bases factuelles. On n'a pas évalué d'une manière critique les diverses sources de données sur la mortalité en République Islamique d'Iran. Nous souhaitons dans cet article documenter et évaluer l'exhaustivité des différentes sources de données sur la mortalité et estimer le niveau et les tendances de cette dernière au cours des 40 dernières années, grâce à plusieurs indices tels que la mortalité de l'enfant, la mortalité de l'adulte et l'espérance de vie. MÉTHODES: Nous avons procédé à une revue systématique des études disponibles sur la mortalité infantile de 1964 à 2004 et estimé la tendance la plus probable de la mortalité de l'enfant. Nous avons évalué le degré d'exhaustivité des données provenant de l'enregistrement des décès entre 1992 et 2004 pour estimer le niveau de la mortalité adulte. Nous avons établi les tables de survie pour la République islamique d'Iran pour 2004 sur la base de ces données, en les corrigeant pour tenir compte du sous-enregistrement des décès. RÉSULTATS: La mortalité infantile a diminué, passant de 154 décès pour 1000 naissances vivantes en 1964 à 26 en 2004 selon les estimations. Le risque de mortalité adulte en 2004 a été estimé à 0,124 pour les femmes et 0,175 pour les hommes. Selon les données ajustées provenant de l'enregistrement des décès, l'espérance de vie à la naissance en 2004 était de 71,2 ans pour les femmes et de 68,7 ans pour les hommes. Le degré d'exhaustivité de l'enregistrement des décès pour les personnes âgées de 5 ans et plus a été de 76% pour la période 2001 - 2004 pour l'ensemble des systèmes d'enregistrement. CONCLUSION: Il y a eu au cours des trois dernières décennies une baisse générale de la mortalité de l'enfant en République islamique d'Iran. La mortalité adulte a elle aussi diminué, mais moins fortement. Les systèmes d'information sur la mortalité se sont améliorés, mais il subsiste de sérieux problèmes quant à l'exhaustivité et à la qualité des données.

OBJECTIVE: To investigate the effect of immigration on life expectancy in Australia for the period from 1981 to 2003, and to compare life expectancy of the Australian-born population with that of other countries in the Organisation for Economic Cooperation and Development (OECD). METHODS: Standard life-table methods using age-specific all-cause mortality and population data from 1981 to 2003 were used to calculate life expectancy at birth (e0) for the total Australian population (including migrants) and for people born in Australia (excluding migrants). Mean differences in life expectancy for each sex were compared using paired t-tests. Rankings of life expectancy among OECD countries were reassessed, and rank changes measured using the Wilcoxon signed rank test. FINDINGS: Life expectancy of males and females was significantly lower in the Australian-born group than in the total Australian population. During 1981 to 2003, there was a mean difference in life expectancy of 0.41 years (95% confidence interval, CI: 0.37-0.44; t17 = 27.0; P < 0.0001) in males and 0.29 years (95% CI: 0.26-0.31; t17 = 27.6; P < 0.0001) in females between the Australian-born and the total population. After excluding migrant groups, Australia no longer ranked among the top five OECD countries with the highest life expectancy in the two most recent years examined. CONCLUSION: While Australia has one of the highest life expectancies in the industrialized world, this is partly attributable to immigration of populations with low rates of mortality. This effect needs to be considered in international comparative assessments of mortality levels.

OBJETIVO: Investigar el efecto de la inmigración en la esperanza de vida en Australia durante el periodo de 1981 a 2003, y comparar la esperanza de vida de la población nacida en Australia con la de otros países de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE). MÉTODOS: Se emplearon métodos estándar de las tablas de vida en los que se usaron la mortalidad por todas las causas por edades y datos demográficos de 1981 a 2003 para calcular la esperanza de vida al nacer (e0) en la población australiana global (migrantes incluidos) y en la población nacida en Australia (migrantes excluidos). Las diferencias medias en la esperanza de vida para cada sexo se compararon mediante pruebas t pareadas. Se reevaluó la esperanza de vida en los países de la OCDE, reordenándolos por ese criterio, y se aplicó la prueba de ordenamiento con signo de Wilcoxon para medir los cambios de rango. RESULTADOS: La esperanza de vida de hombres y mujeres fue significativamente inferior en el grupo nacido en Australia que en la población australiana global. Entre 1981 y 2003, se detectó una diferencia media de la esperanza de vida de 0,41 años (intervalo de confianza (IC) del 95%: 0,37-0,44; t17 = 27,0; P < 0,0001) en los hombres y de 0,29 años (IC95%: 0,26-0,31; t17 = 27,6; P < 0,0001) en las mujeres entre los nacidos en Australia y la población total. Tras excluir a los grupos migrantes, Australia dejó de figurar entre los cinco países de la OCDE con mayor esperanza de vida en los dos años más recientes examinados. CONCLUSIÓN: Aunque Australia presenta una de las esperanzas de vida más altas del mundo industrializado, ello se debe en parte a la inmigración de poblaciones con tasas bajas de mortalidad. Este efecto debería tenerse en cuenta en las evaluaciones comparativas internacionales de la mortalidad.

OBJETIF: Etudier l’effet de l’immigration sur l’espérance de vie en Australie sur la période 1981-2003 et comparer l’espérance de vie pour les habitants de ce pays nés Australiens avec celle des habitants des autres pays de l’Organisation pour la coopération et le développement économiques (OCDE). MÉTHODES: On a appliqué des méthodes classiques d’étude des courbes de survie à des données de mortalité par âge toutes causes confondues et à des données démographiques pour la période 1981-2003 afin de calculer l’espérance de vie à la naissance (En) de la population australienne totale (y compris les immigrés) et de la population née Australienne (sans les immigrés). On a comparé les espérances de vie moyennes pour chaque sexe au moyen de tests t appariés. On a réévalué le classement par espérance de vie des pays de l’OCDE et on a mesuré les changements de classement par le test de rangs de Wilcoxon. RÉSULTATS: Les espérances de vie des hommes et des femmes appartenant à la fraction de la population née en Australie étaient significativement inférieures à celles des membres masculins et féminins de la population totale. Pour la période allant de 1981 à 2003, on a relevé une différence moyenne entre le groupe de population né en Australie et la population totale de 0,41 an [intervalle de confiance à 95 % (IC) : 0,37-0,44 ; t17 = 27,0, p < 0,0001] pour les hommes et de 0,29 an [intervalle de confiance à 95 % (IC) : 0,26-0,31 ; t17 = 27,6 ; p < 0,0001] pour les femmes. Après exclusion des groupes de population immigrée, l’Australie ne fait plus partie des cinq premiers pays de l’OCDE les mieux placés pour l’espérance de vie pour les deux années étudiées les plus récentes. CONCLUSION: Si l’espérance de vie calculée pour l’Australie est parmi les plus élevées du monde industrialisé, cette situation est en partie imputable à la présence de populations immigrées à faible taux de mortalité. Cet effet doit être pris en compte dans les évaluations comparatives à l’échelle internationale des taux de mortalité.

O mundo da arte mudou para sempre quando Jackson Pollock apanhou uma lata e despejou tinta em uma enorme tela esticada sobre o chão de seu celeiro castigado pelo vento. Cinqüenta anos depois, os teóricos da arte reconhecem que seu estilo constitui uma abordagem estética revolucionária. Um passo importante na compreensão da estética de Pollock se deu em 1999, quando, de acordo com a minha análise científica, suas pinturas eram fractais. Fractais são padrões que recorrem em sucessivos desdobramentos, construindo formas de imensa complexidade. Sugestivamente, muitos padrões naturais (como raios, nuvens, montanhas e árvores) também são fractais. No presente trabalho, apresento algumas reflexões pessoais sobre essa relação entre os padrões fractais de Pollock e os da natureza, assim como sobre as interações entre arte e ciência.

The art world changed forever when Jackson Pollock picked up a can and poured paint onto a vast canvas rolled across the floor of his windswept barn. Fifty years on, art theorists recognize his patterns as being a revolutionary approach to aesthetics. A significant step forward in understanding Pollock's aesthetics occurred in 1999 when my scientific analysis showed that his paintings are fractal. Fractals consist of patterns that recur at finer and finer magnifications, building up shapes of immense complexity. Significantly, many natural patterns (for example, lightning, clouds, mountains, and trees) are also fractal. In this essay, I will present some personal reflections on this relationship between the fractal patterns of Pollock and those of nature, and also on the interactions between art and science as the project evolved.